Inmigrante canadiense en TIFF 2025: Documental de Min Sook Lee

Mientras el Festival Internacional de Cine de Toronto (TIFF) celebra su 50ª edición este septiembre, el inmigrante canadiense está destacando a los cineastas que exploran la migración, la identidad y la resistencia. Esta serie especial destacará las voces de inmigrantes detrás y frente a la cámara y las películas que asumen temas centrales para la experiencia del recién llegado.

Comenzamos con el aclamado director Min Sook Leeque gira la lente hacia adentro con su documental de la Junta Nacional de Cine profundamente personal, no hay palabras. En una conversación exclusiva con el inmigrante canadiense, Lee reflexiona sobre la memoria, el silencio y la pérdida al revisar la historia de su madre, y las historias tácitas que continúan dando forma a las familias inmigrantes.

Min coreano Min Sooke de la Junta de Cine Nacional de Cine Nacional de Canadá (NFB) nacido en coreano (NFB) documental No hay palabras Tendrá su estreno mundial en el 50º Festival Internacional de Cine de Toronto (TIFF), que se ejecuta del 4 al 14 de septiembre de 2025. La proyección en el programa TIFF Docs, conocido por mostrar lo mejor en el cine de no ficción de todo el mundo lleva al público dentro de un viaje íntimo e inquietante de la memoria, silencio y pérdidas.

Hace más de 40 años, la madre de Lee murió por suicidio. No hay palabras Prueba la larga sombra de esa pérdida, explorando recuerdos inestables, silencios fracturados y las verdades que surgen cuando una hija se atreve a volver a visitar el pasado.

Lee, uno de los documentales más aclamados de Canadá, ha pasado su carrera contando historias urgentes de trabajo, migración y justicia social. Sus obras anteriores incluyen Sueños migrantes (2016), que ganó el Premio Canadian Hillman, y El contrato (2003), una exposición innovadora en trabajadores agrícolas migrantes. Pero esta película es diferente. Esta vez, la historia es suya.

“Sabía toda mi vida que había algo que necesitaba hacer con la muerte de mi madre … pero tenía miedo de acercarme a la historia y a las emociones. También creo que nunca me sentí equipado, que no tenía la capacidad creativa, la intelectual, emocional, como sentí que no sabría cómo abordarlo”.

La voz de su madre

En el corazón de la película está la búsqueda de Lee para su madre, Song Ji Lee. Ella murió cuando Min Sook tenía solo 12 años, dejando atrás el silencio y las preguntas sin respuesta. El documental sigue el intento de Lee de recuperar fragmentos de memoria, tanto reales como imaginados, mientras reúne un retrato de la mujer que apenas tuvo la oportunidad de conocer.

Esa búsqueda la lleva de regreso a Hwasun, Corea del Sur, su lugar de nacimiento, así como a los vecindarios de Toronto, donde creció. Algunos de los momentos más poderosos de la película se desarrollan cuando la amiga de la infancia de Lee recuerda el día en que pasó su madre: los detalles que Lee admite que siguen siendo borrosos en su propia memoria.

“Tengo un recuerdo terrible, parte de esto es un trauma. Trauma, sí, tiendes a suprimir mucho de lo que podrías recordar, pero no quieres, absolutamente, se vuelve como un hábito”.

Su trabajo académico como profesora asociada en la Universidad de OCAD, donde investiga las intersecciones del arte y el cambio social, también informa esta excavación personal. En No hay palabrasella usa la misma lente crítica aguda que ha aplicado durante mucho tiempo a los problemas de trabajo y migración, pero lo convierte hacia adentro.

El padre como una figura compleja

Una figura inminente en esta historia es el padre de 90 años de Lee. Una vez que miembro de la Agencia Nacional de Inteligencia de Corea del Sur bajo el dictador Park Chung Hee, representa tanto un vínculo con su madre como una historia marcada por el autoritarismo y el abuso.

El lenguaje agrega otra barrera: su padre habla una lengua materna que no puede entender completamente, haciendo que cada intercambio sea fragmentario, pesado con huecos y distorsiones. Con la ayuda de un traductor, Lee intentó reconstruir lo que su padre envejecido estaba diciendo durante las entrevistas, un proceso difícil de reconciliar su versión de los acontecimientos y de quién era su madre, con sus propios recuerdos y comprensión de ella.

“Nunca podría haberle hecho a mi padre las preguntas que hice sin el andamio de un proyecto de cine. Entendí, mientras estaba haciendo la película, que nunca hubiera podido hacerle a mi padre las preguntas que necesitaba hacer sin el apoyo de un equipo de filmación”.

Lee, cuyas películas como Espíritu tigre (2008) y Los verdaderos bastardos sin gloria (2012) lidian con la historia, la nación y la creación de mitos, coloca el testimonio de su padre en un contexto político más amplio, recordando a los espectadores que las historias personales nunca se desconectan de las fuerzas de la historia.

A diferencia de la narración documental tradicional, No hay palabras cambia entre hechos y especulaciones. Usando fragmentos, secuencias imaginadas y espacios en el recuerdo, Lee transmite la inestabilidad de la memoria y las formas en que el trauma da forma a lo que se recuerda.

“No pretendo que mis documentales sean verdad con una T. Capital T. Creo que, como documentales cineastas, eres responsable ante ti mismo y para los espectadores y tus participantes para tomar decisiones sobre el rodaje y también sobre la edición en la que la verdad a la que estás señalando es honesto”.

Este enfoque experimental se basa en la reputación de Lee como uno de los narradores más valientes de Canadá. Su cuerpo de trabajo le ha valido el Premio César E. Chavez Black Eagle y el Premio Alanis Obomsawin por compromiso con la comunidad y la resistencia.

Una historia de inmigrantes con resonancia universal

Aunque arraigada en la historia personal de Lee, la película resuena mucho más allá de una familia. Habla de los silencios que existen en muchos hogares inmigrantes: silencios sobre el dolor, la salud mental y el peso de las historias tácitas.

“Hay tantas mujeres como mi madre. No estaba sola. Es importante pensar en lo que es importante”.

Producido por Sherien Barsoum y Chanda Chevannes para el NFB, el documental de 98 minutos subraya cómo la se cruzan personales y políticas en los inmigrantes vive y cómo surge la resiliencia incluso frente al silencio. Como No hay palabras Se estrena en TIFF, Lee reflexiona sobre las apuestas de contar la historia de su madre.

“El silencio y la vergüenza siguieron el suicidio de mi madre. Me di cuenta de que si no hacía esta película, una narración predeterminada se haría cargo de eso equivalía a una muerte permanente de quién era y podría haber sido. Usé este documental para devolverle la vida a los dos”.

El documental estará disponible en el sitio web de NFB después de completar el circuito del festival de cine.