La migración de Canadá a Estados Unidos se ralentiza, talento calificado que cruza la frontera

Durante décadas, las preocupaciones de una “drenaje de cerebro” canadiense han hecho eco en los círculos económicos y de políticas: la idea de que los profesionales altamente educados y calificados abandonan Canadá, con mayor frecuencia para los Estados Unidos, en busca de mejores salarios, más oportunidades o ecosistemas de innovación más profundos. Un nuevo informe de Statistics Canada, publicado el 23 de julio de 2025, revela nuevas ideas sobre esa narrativa de larga data, y muestra cómo la dinámica está cambiando.

El informe, escrito por Feng Hou de Statistics Canada, junto con los sociólogos Milly Yang y Yao Lu, mapea las tendencias recientes en flujos de migración permanente y temporal entre Canadá y los Estados Unidos descubre que si bien Estados Unidos sigue siendo un imán para el talento canadiense, la escala de esta migración está disminuyendo gradualmente.

La migración permanente se ralentiza, pero los trabajadores calificados aún se mueven hacia el sur

A fines de la década de 2000, un promedio de 15.600 personas nacidas en Canadá recibió una residencia permanente en los Estados Unidos anualmente. A fines de la década de 2010, ese número había caído en un 30 por ciento a aproximadamente 10,900. Esta disminución continuó a través de la pandemia y en 2023, lo que indica que menos canadienses están haciendo el movimiento para establecerse a largo plazo de los Estados Unidos.

Aún así, no todo el movimiento es explicado por los canadienses nativos. El estudio revela que casi el 30 por ciento de los residentes permanentes canadienses que se mudaron a los Estados Unidos en los últimos años no nacieron en Canadá: eran inmigrantes nacidos en el extranjero que se establecieron por primera vez en Canadá y luego se mudaron a los Estados Unidos, un fenómeno conocido como “migración de segundo paso”.

De hecho, según los datos del censo de 2016, los canadienses nacidos en el extranjero tenían casi el doble de probabilidades que las personas nacidas en Canadá de hacer la mudanza, a una tasa de 8.2 por 10,000 en comparación con 4.8 por 10,000.

La migración de Estados Unidos a Canadá estrecha la brecha

Mientras que Canadá experimentó una pérdida neta de residentes permanentes a los Estados Unidos desde la década de 1990 hasta mediados de los 2010, ese flujo se ha nivelado en los últimos años. Desde 2018, la migración entre los dos países se ha vuelto relativamente equilibrada, incluso unos años en los que más residentes estadounidenses se mudaron al norte que viceversa.

Parte de ese cambio puede deberse a los ciudadanos estadounidenses que inicialmente llegaron a Canadá como residentes temporales, como estudiantes o trabajadores, y luego hicieron la transición a la residencia permanente.

La atracción de los roles de tecnología e ingeniería estadounidense

Aunque la migración permanente ha disminuido, los profesionales canadienses continúan persiguiendo el empleo a largo plazo en los EE. UU. A través de visas de trabajo temporal que a menudo conducen a tarjetas verdes. Utilizando datos del programa de certificación laboral del Departamento de Trabajo de EE. UU., El informe muestra una imagen matizada.

De 2015 a 2024, el número de ciudadanos canadienses que solicitan la residencia estadounidense patrocinada por el empleador cayeron en un 26 por ciento. Pero la mayoría de los solicitantes, 60 por ciento para 2024, eran ciudadanos canadienses nacidos en el extranjero, lo que indica que los inmigrantes calificados a Canadá siguen siendo altamente móviles.

La mayor parte de estos solicitantes trabajan en informática, ingeniería y ocupaciones técnicas, con ofertas de salario promedio que excede los $ 135,000 USD, lo que subraya su valor en el mercado laboral de los Estados Unidos. En particular, sin embargo, la proporción de solicitantes con maestros o títulos doctorales ha disminuido durante la década, planteando preguntas sobre el perfil de habilidades en evolución del talento transfronterizo.

Lo que esto significa para Canadá

Para los formuladores de políticas canadienses y los líderes de la industria, estos hallazgos destacan un desafío dual: retener a los inmigrantes calificados que vienen a Canadá y frenando la salida del talento de cosecha propia. Si bien la tasa de emigración se ha desacelerado, el atractivo persistente de la economía estadounidense, particularmente para aquellos en alta tecnología e ingeniería, es innegable.

El informe sugiere que Canadá debe duplicar los incentivos de retención e innovación del talento para garantizar que los profesionales calificados, ya sean nacidos en Canadá o Extranjeros, puedan construir carreras duraderas dentro de sus fronteras.

A medida que se intensifica la raza global por el talento, la movilidad de los trabajadores canadienses sigue siendo una historia para ver, no solo como una medida de ambición individual, sino como un barómetro de la propia capacidad de Canadá para competir en el escenario mundial.