98% de los cuerpos de agua inaccesibles para el público de Quebec: Estudio

Basado en un estudio que muestra que el 98 por ciento de los lagos y los ríos en el sur de Quebec son inaccesibles para el público, la Fundación Rivières está pidiendo al gobierno que preserve los pocos puntos de acceso público existentes al agua, pero también a crear otros nuevos.

Quebec, con sus 500,000 lagos y 4,500 ríos, es conocido por su abundancia inigualable de cuerpos de agua dulce.

Sin embargo, la gran mayoría de los lagos y ríos en la parte sur de la provincia son inaccesibles para el público.

Un estudio realizado por los investigadores Sébastien Rioux y Rodolphe Gonzalès de la Universidad de Montreal, lanzado el martes, muestra que las costas de tres de cada diez cuerpos de agua en el sur de Quebec están completamente privatizadas, sin acceso público al agua, y que las costas de tres de cuatro lagos están al menos 90 por ciento privatizadas.

Un análisis de 624 cuerpos de agua y 56,729 lotes frente al mar en 104 municipios muestra que el 98 por ciento de los lagos y los ríos en el sur de Quebec son inaccesibles para el público.

“No podemos regresar y corregir décadas de negligencia, por lo que debemos facilitar el paso a pie de tierras privadas para restaurar el acceso a lagos y ríos”, dijo el director ejecutivo de Fondation Rivières, André Bélanger.

La organización, por lo tanto, recomienda que el Ministro de Asuntos Municipales, Andrée LaForest, se inspire en los mecanismos adoptados en otros países para resolver esta situación.

La Fondación Rivières propone tres acciones prioritarias que se implementarán:

Requieren que los municipios “compensen cualquier pérdida de acceso existente con acceso equivalente al mismo cuerpo de agua o territorio”.

Permitir “el acceso peatonal a los cuerpos de agua en tierras privadas mediante la adopción de una ley de marco que afirma la naturaleza pública de las riberas de los ríos, acompañadas de mecanismos de concreto para crear nuevos puntos de acceso, incluida la creación de derechos de paso cuando se vende tierras privadas”.

Limite o exime la responsabilidad civil de los propietarios y gerentes de puntos de acceso público para alentarlos a permitir que los peatones cruzaran sus tierras privadas para acceder a un cuerpo de agua.

En una conferencia de prensa el miércoles por la mañana, la Fundación Rivières señaló que la Ley de Planificación y Desarrollo requiere que los municipios identifiquen las vías fluviales “que son de interés recreativo”, pero los municipios no tienen la obligación de tomar medidas concretas para proteger el acceso a ellas.

“Se necesitaron el municipio de Sainte-Anne-des-Lacs dos años para convencer a los residentes de permitirle desarrollar una pequeña playa en beneficio del 50 por ciento de los residentes que no tienen acceso a los lagos en su municipio. Con una ley clara de marco, este tipo de conflicto podría evitarse”, argumentó el director ejecutivo de Kayak Quebec Emmanuel Laferrière.

La Sección 920 del Código Civil de Quebec establece que “cualquier persona puede viajar en cursos de agua y lagos, siempre que pueda acceder legalmente a ellos, no infringir los derechos de los propietarios ribereños, no pisar las orillas y cumplir con las condiciones de uso del agua”.

La ley de Quebec es contradictoria en muchos aspectos, según uno de los autores del estudio, Sébastien Rioux, profesor en el Departamento de Geografía de la Universidad de Montreal, porque reconoce “un derecho a usar agua, pero no proporciona ningún derecho de acceso”.

El acceso a los cuerpos de agua, lamenta la Fundación Rivers, se está volviendo cada vez más difícil debido a la privatización de las riberas de los ríos, pero también porque “cada vez más municipios imponen tarifas excesivas” o regulaciones que eviten que los no residentes vayan a playas o ríos, lo que impide el acceso.

–Este informe de La Presse Canadienne fue traducido por CityNews