enlaces contractuales percibidos como ‘consanguinidad’

Un auditor interno había planteado preocupaciones sobre los enlaces contractuales percibidos como “consanguinidad”, además de advertir en 2020 que los costos podrían exceder los $ 900 millones, como parte de la modernización de TI del Automóvil Société de L’Assurance du Québec (SAAQ).

El viernes por la mañana, el auditor Martin Lapierre continuó su testimonio ante la Comisión Galante, que está investigando los fracasos del cambio digital de la corporación gubernamental, incluida la plataforma Saaqclic.

Lapierre levantó el velo en la adjudicación de contratos a consultores estratégicos para el proyecto de TI conocido como CASA. Informó que los criterios restrictivos, que podrían aplicarse a un número limitado de proveedores, eran necesarios para la contratación de estos recursos estratégicos y condujeron al conocimiento del jefe de TI de SAAQ.

Se presentaron cinco casos en el momento de su testimonio. Al final de cada una de estas llamadas a las licitaciones, que tuvieron lugar entre 2015 y 2017, solo un postor se consideró cumplido. Y, según las auditorías realizadas por el equipo de Lapierre en ese momento y presentadas en forma de una tabla de organización, los postores exitosos tenían lazos profesionales con el vicepresidente de tecnología de la información de SAAQ (TI), Karl Malenfant. En algunos casos, ya habían obtenido un mandato previo para la Corporación Crown.

Después de completar todo o parte de su contrato como asesores estratégicos, algunos de ellos se convirtieron en empleados de Crown Corporation. Los cónyuges de algunos de los contratistas también obtuvieron posiciones con el SAAQ, en particular para el Proyecto CASA, luego de representaciones hechas por Malenfant, se le dijo a la comisión.

Una de las profesionales externos, Louise Savoie, fue empleada por LGS, una de las empresas del consorcio elegidas para desarrollar el cambio digital. Entre otras cosas, Savoie había redactado el llamado a las licitaciones para la adquisición del software de planificación de recursos empresariales (ERP) utilizado para mejorar los sistemas de TI de SAAQ.

“Ella salta la cerca, luego continúa trabajando en el proyecto CASA”, preguntó la abogada de la comisión, Alexandre Thériault-Marois, a LaPierre.

“Sí”, respondió Lapierre, quien cree que el período entre el final del contrato de Savoie con el SAAQ y el comienzo de su empleo con LGS se puede contar en días.

Lapierre dijo que presentó los hallazgos de su investigación y preocupaciones al presidente del comité de auditoría de la Junta Saaq, Jude Martineau, en una reunión en el verano de 2020.

“Cuando se fue, me dijo: ‘Sí, sí, lo he visto. Hay endogamia allí’. Él entendió todo.

Un proceso que conduce al conocimiento

El testimonio de Lapierre sugiere que las llamadas de licitación fueron hechas a medida. Se citó el caso de Stéphane Mercier. Se dice que Mercier trabajó con Malenfant en Hydro-Québec y R3D.

Lapierre dijo que, cuando se dio cuenta de las expectativas mínimas de un llamado a las licitaciones que estaban en progreso en 2017, solo Mercier parecía cumplirlas.

Los correos electrónicos presentados al comité también sugieren que el llamado a las licitaciones se modificó para acomodar a Mercier, que ya estaba llevando a cabo un mandato con el SAAQ en ese momento. En particular, el número de horas para el contrato de asesores estratégicos se redujo para reducir su valor. Esto fue en respuesta al hecho de que Mercier o su compañía no tuvieron un certificado de los financieros Autorité des Marchés para contratar mandatos por valor de más de $ 999,999.

La compañía de Mercier finalmente ganó la licitación por valor de $ 924,000 en abril de 2017. Los otros contratos presentados para recursos estratégicos se habían concluido por alrededor de $ 1.2 millones.

Bajo el interrogatorio, Lapierre declaró que sus auditorías no tenían la intención de poner en duda la experiencia de los consultores seleccionados. Más bien, estaba cuestionando “el proceso que siempre condujo al conocimiento”.

“Creo que si hubiéramos tenido criterios un poco más abiertos, podríamos haber tenido una buena competencia”, dijo el auditor.

924 millones de pronósticos para 2020

Lapierre también sonó la alarma sobre los costos futuros del proyecto CASA en su conjunto. A pedido del director Jude Martineau, había llevado a cabo cálculos en 2020 en un momento en que el proveedor exigía más dinero para completar la entrega de la plataforma Saaqclic.

El objetivo era averiguar “en lo que realmente nos estábamos metiendo. También teníamos otras fases por delante”, dijo el auditor.

“La compañía tuvo que tomar una decisión: si aceptar o no los aumentos del proveedor”, agregó.

Aproximadamente dos años y medio antes del lanzamiento de Saaqclic, proyectó una factura de $ 924 millones, excluyendo la fase operativa del sistema.

Al sumar los costos operativos, el auditor dijo que había llegado a una estimación cercana a la presentada el invierno pasado por el Auditor General (AG). Según el informe de la AG, el proyecto de modernización tecnológica del SAAQ podría costar un mínimo de más de $ 1.1 mil millones para 2027, o $ 500 millones más del pronóstico.

Sus estimaciones resumidas se presentaron en 2020 a Martineau, quien, según Lapierre, no se sorprendió por la tendencia de los costos.

Lapierre dejó el Saaq en el verano de 2021 antes de regresar nueve meses después. El auditor explicó su partida por la sensación de tener “un poco menos de escucha y apoyo” a partir del otoño de 2020. Los auditores internos fueron invitados a menos reuniones importantes, dijo.

La Comisión Gallant debe reanudar su trabajo el lunes.

Versión corregida. En un envío enviado el viernes, la prensa canadiense escribió en el tercer párrafo que los contratos para asesores estratégicos tenían la intención de ayudar a desarrollar el llamado a las licitaciones para CASA. Como algunos de estos contratos pueden haber tenido otros objetivos, estamos retirando esta referencia y estamos referiendo solo a consultores estratégicos contratados para el proyecto CASA.

–Este informe de La Presse Canadienne fue traducido por CityNews