El estudio de Montreal proporciona información sobre cómo funcionan los linfocitos T

La investigación realizada en Montreal está proporcionando una mejor comprensión de cómo funciona un componente esencial del sistema inmune, lo que algún día podría conducir a aplicaciones clínicas en el tratamiento de problemas como infecciones o incluso cáncer.

Después de 10 años de trabajo, la Dra. Nathalie Labrecque, ahora en el Instituto de Investigación Clínica de Montreal (IRCM), y su equipo publicó un estudio el jueves en el Journal of Experimental Medicine que aclara parcialmente los mecanismos celulares y moleculares que desencadenan y regulan la respuesta de los linfocitos T.

Una mejor comprensión de este sistema, que se comporta de manera diferente durante la infección aguda, la infección crónica o la enfermedad autoinmune, es crucial para el desarrollo potencial de terapias más efectivas.

Los linfocitos T son capaces de matar células infectadas por bacterias o virus, recordó el Dr. Labrecque.

“Sentimos que sabemos mucho sobre la respuesta de las células T, cómo se elabora de una manera muy eficiente y coordinada, lo que realmente permite una respuesta óptima”, dijo. “Pero en realidad, todavía hay mucho que no sabemos”.

La mayor parte del trabajo del Dr. Labrecque se llevó a cabo mientras su laboratorio estaba ubicado en el Hospital Maisonneuve-Rosemont. Se mudó al IRCM en enero de 2024.

En un estudio publicado hace 10 años, ella y sus colegas se centraron en una vía de señalización llamada “muesca”, que durante mucho tiempo se sabe que juega un papel importante en la diferenciación de muchas células en el cuerpo. Demostraron que la muesca también es importante para la respuesta de las células T CD8+.

El nuevo estudio promueve nuestra comprensión de este mecanismo al identificar las células que inician la señalización de Notch en los primeros tres días después de la vacunación o la infección. Es esta señalización que diferencia las células T CD8+ al enseñarles qué enemigo atacar.

“Antes de eso, son linfocitos ingenuos, no hacen nada, están esperando”, dijo el Dr. Labrecque, quien realizó este trabajo en estrecha colaboración con el Dr. Ivan Maillard de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia. “El antígeno al que responderán les debe ser presentado por una célula muy específica”.

Y es esta diferenciación la que dará lugar a “el gran ejército (de las células inmunes) la que controlará la infección”, agregó.

Una vez que se controle la infección, dijo el Dr. Labrecque, la mayoría de este ejército morirá, pero permanecerá una pequeña porción, que se convertirá en lo que se llama “células de memoria”.

“También demostramos que la elección entre una célula destinada a morir y una célula que se convertirá en una célula de memoria está controlada por Notch”, explicó.

Por lo tanto, el estudio eleva parte del velo sobre el papel esencial que juega Notch en la coordinación más amplia de la respuesta inmune, dijo el Dr. Labrecque.

Se ha encontrado que la muesca está involucrada en la diferenciación de células T en presencia de infección aguda, y es concebible que la muesca juegue un papel importante en la respuesta a la infección crónica, agregó.

“Esto sugiere un papel central para la vía de señalización de Notch en la diferenciación de células T CD8+”, dijo. “Pero abre la pregunta: ¿Cuál es el papel de esta vía de señalización en la respuesta a la infección crónica o al cáncer?”

–Este informe de La Presse Canadienne fue traducido por CityNews