80 años después de la liberación: en conversación con un Montrealer que sobrevivió a Auschwitz

El 27 de enero se cumple el 80 aniversario de la liberación del campo de concentración de Auschwitz y el Día Internacional de Conmemoración de las Víctimas del Holocausto.

El Montrealer George Reinitz fue deportado a Auschwitz desde Hungría a la edad de 12 años. Sobrevivió pero perdió a toda su familia inmediata.

“No sabes de día a día lo que tendrá lugar. Si miras a un oficial de la manera incorrecta, podría llevarte a la muerte ”, dijo Reinitz. “Una vida de hambre, que fue el mayor problema, tuve suerte cuando tuve a mi padre conmigo que me dio, la suya, parte de su comida”.

En el campamento, Reinitz había desarrollado neumonía y su padre lo había llevado a una clínica de emergencia.

“Hubo un [doctor] quien me cuidó y me dio inyecciones para mantener mi fiebre alta ”, dijo. “Cuando llegó el médico alemán, dijo, tengo que mantenerlo aquí por unos días más”.

A mediados de enero de 1945, las fuerzas soviéticas se acercaban. Reinitz dice que podía escuchar “armas rusas no muy lejos de Auschwitz”.

Los prisioneros del campamento se vieron obligados a evacuar por las unidades alemanas y fueron marchados a pie hacia el centro del Reich alemán.

Reinitz se enteró de que su padre murió en una de estas marchas de la muerte de un compañero prisionero.

“No tiene interés en caminar”, dijo Reinitz sobre los momentos finales de su padre. “Él dijo: ‘Perdí a mi hijo, perdí a mi familia. Ya no me interesa seguir caminando ‘”.

Los guardias alemanes abandonaron el campamento por algún tiempo, pero regresaron unas semanas más tarde, disparando a los prisioneros que habían irrumpido en las tiendas de comida.

Nuevamente, Reinitz sobrevivió, pero una de las personas a su lado fue asesinado a tiros. Solo quedaron unos pocos cientos de prisioneros. Estaban alineados frente a las ametralladoras: los guardias se prendieron fuego, esperando que entrara la orden.

“Estuvimos parados allí durante unas dos horas. Eso fue, recuerdo muy bien, un jueves por la tarde. Estábamos esperando que nos disparen. Le dije a mi amigo a mi lado, dije, escuché, quiero decirte adiós ”, recordó Reinitz.

“Y, de repente, tenían una comunicación por radio y saludaban, diciendo ‘vamos’, porque pensaban que los rusos estaban muy cerca”, dijo. “Recogieron las ametralladoras y prácticamente estaban corriendo después del camión para escapar”.

Esa fue la última vez que Reinitz vio a los soldados alemanes. Pasó tiempo en un campamento ruso antes de regresar a Hungría. A los 16 años, emigró a Canadá.

Él construyó una vida para sí mismo en Montreal, convirtiéndose en un luchador de clase mundial y hombre de negocios. Está orgulloso de su familia-boasting de tres hijas, siete nietos y ocho bisnietos. Estuvo casado con su esposa Eleanor durante más de 60 años, hasta su muerte hace un año.

“Cuando ella murió, sus últimas palabras te amo”.

Reinitz siente la responsabilidad de compartir su mensaje con las generaciones futuras.

“A los sobrevivientes a nosotros les gusta decir como un mensaje: no sigas a un líder que no sea bueno para ti, y debes asegurarte de que eres una mente independiente y que decides lo que quieres”.