Más casos de cáncer de cuello uterino detectados demasiado tarde: Sociedad Canadiense del Cáncer

Los últimos datos canadienses muestran que el cáncer de cuello uterino es ahora el cáncer de más rápido crecimiento entre las mujeres. El cribado sigue siendo la mejor manera de prevenir este cáncer, que es evitable cuando se detecta en la fase precancerosa.

Después de disminuir durante tres décadas, la incidencia del cáncer de cuello uterino aumentó un 3,7 por ciento anual entre 2015 y 2019, según la Sociedad Canadiense del Cáncer (CCS). Este es el primer aumento significativo desde 1984.

La CCS estima que 1.600 mujeres canadienses serán diagnosticadas con cáncer de cuello uterino en un año y 400 morirán a causa de él. “A menudo se detectan demasiado tarde”, afirma la ginecóloga Dra. Céline Bouchard.

“Cada vez hay más casos y los casos están más avanzados”, observa. Y es una lástima saber que cuando es precanceroso, se cura y trata fácilmente”.

Con vacunación y pruebas de detección, sería posible erradicar prácticamente el cáncer de cuello uterino.

Es el tercer cáncer más común en mujeres de 40 a 44 años, afirmó el ginecólogo. “Es una pena porque es el único cáncer que se puede prevenir. Los demás no se pueden prevenir”, señala y añade que todavía es posible actuar sobre factores de riesgo como el tabaquismo para otros cánceres.

Es más, los costes para la sociedad también aumentan cuando se detecta demasiado tarde, incluidas la radioterapia, la quimioterapia y la cirugía invasiva.

Según el Dr. Bouchard, varios factores pueden explicar el aumento de los casos de cáncer de cuello uterino. En primer lugar, porque muchas mujeres quebequenses no tienen acceso a un médico de familia que controle la frecuencia de los exámenes de detección.

Además, no existe ningún registro. Las mujeres no reciben una carta como la que reciben en el caso del cáncer de mama”, añade la Dra. Bouchard. Desde hace 40 años, los ginecólogos piden al Ministerio [of Health] establecer un registro de pacientes y enviar cartas. ¿Cómo espera que la gente recuerde cuándo se hizo la prueba de detección cuando será cada cinco años? Ya a los tres años ya casi no se acuerdan. No es fácil recordar todo eso”.

A diferencia de la prueba de Papanicolaou, que debe realizarse cada dos o tres años, la nueva prueba del VPH se realizará cada cinco años.

Interrupción de la prueba de Papanicolaou lenta

En mayo de 2022, el Ministro de Salud y Servicios Sociales, Christian Dubé, anunció que la prueba del VPH se implementaría como prueba de detección primaria del cáncer de cuello uterino, en línea con las recomendaciones del INESS.

La prueba del VPH es mucho más precisa que la prueba de Papanicolaou”, afirma el Dr. Bouchard. Es relativamente el mismo procedimiento para el paciente, es decir, el ginecólogo pasa sobre el cuello uterino con un instrumento para recolectar células.

En la prueba del VPH, la muestra se coloca en un líquido para su análisis. Si la prueba es positiva, se puede utilizar la misma muestra para el examen de seguimiento de las células.

Este detecta la presencia de VPH de alto riesgo, que puede provocar el desarrollo de lesiones precancerosas y, si no se trata, provocar cáncer de cuello uterino.

Según el sitio web del Ministerio de Salud, Bas-Saint-Laurent, Gaspésie, Chaudière-Appalaches y Lanaudière son las únicas regiones que ofrecen la prueba del VPH.

“El Ministro anunció que en 2022 transferiríamos [to HPV testing]pero en este momento, solo hay cuatro regiones que se han convertido al VPH [testing]. Son las regiones menos pobladas”, lamenta el Dr. Bouchard.

Con la prueba del VPH “no perdemos casos que serían positivos y no se detectarían [with the Pap test]”, y puede detectar 14 tipos precancerosos. “Es la mejor prueba que se puede realizar”, subraya el médico.

En junio de 2024, el Ministerio de Salud indicó en una respuesta escrita a The Canadian Press que el objetivo sigue siendo sustituir la prueba de Papanicolaou por la prueba del VPH en todas las regiones de Quebec para 2026.

La explicación dada al retraso en el despliegue es que la nueva prueba requiere la adquisición e instalación de equipos específicos.

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–Este informe de La Presse Canadienne fue traducido por CityNews