El profesor de la Universidad McGill está de acuerdo con Health Canada sobre la seguridad de Red 3, pero aún pide su prohibición

Un colorante alimentario sintético recientemente prohibido en el suministro de alimentos de EE. UU. seguirá estando disponible en Canadá, donde Health Canada ha considerado que no representa ningún riesgo para la salud de la población en general.

Con la última decisión de la Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA), Canadá destaca como caso especial en lo que respecta al aditivo alimentario conocido como Red 3, cuyo uso en alimentos también está restringido en Europa, Australia y Nueva Zelanda.

Joe Schwarcz, de la Universidad McGill, estuvo de acuerdo con Health Canada en que no hay evidencia suficiente para demostrar preocupaciones sobre la seguridad humana, pero aún así le gustaría que se prohibiera el tinte porque dice que no agrega ningún valor nutricional y al mismo tiempo hace que los alimentos ultraprocesados ​​sean más atractivos para los consumidores.

“La pregunta importante es la siguiente: cuando se agrega algo a un alimento, tiene que ser para proporcionar algún beneficio, más allá de hacer algo más atractivo”, dijo Schwarcz, director de la Organización para la Ciencia y la Sociedad de la Universidad McGill.

Dijo que existen muchas alternativas naturales sin temor a la toxicidad, como el extracto de jugo de remolacha y las antocianinas extraídas de las bayas.

También conocido como eritrosina o FD&C Red No. 3, el tinte se usa principalmente en golosinas, incluidos dulces, pasteles, galletas y glaseados, para dar a los alimentos y bebidas un color rojo cereza.

La FDA prohibió el tinte debido al riesgo de cáncer, y señaló que dos estudios demostraron que causaba cáncer en ratas de laboratorio con un “mecanismo hormonal específico de las ratas” que no existe en los humanos.

Dijo que la medida era una “cuestión de derecho” porque una disposición legal le exige prohibir los aditivos alimentarios que se sabe que causan cáncer en humanos o animales.

Se necesitan más estudios

Waliul Khan, científico de la Universidad McMaster, dice que si bien algunos efectos en ratas pueden no trasladarse a los humanos, cree que vale la pena considerar los hallazgos de estudios en animales que apuntan a posibles problemas de seguridad de los aditivos que pueden evitarse fácilmente.

“Cuando surgen pruebas de que es dañino, incluso en animales, ¿por qué vamos a mantenerlo en nuestros alimentos?” dijo Khan, profesor del departamento de patología y medicina molecular.

Khan dijo que le gustaría ver una etiqueta de advertencia en los alimentos que contienen colorantes sintéticos, y también expresó preocupación por el tinte rojo número 40, a veces etiquetado como Allura Red.

Dijo que un estudio en animales que publicó en 2022 encontró que el consumo prolongado de rojo allura puede desencadenar potencialmente una enfermedad inflamatoria intestinal.

“Cuando se lo dimos continuamente a un ratón durante 12 semanas, provocó efectos nocivos en el intestino y aumentó la gravedad de la colitis. Pero cuando lo administramos una vez por semana, no vimos este efecto grave”, dijo Khan.

“Por supuesto, potencialmente debería haber más estudios sobre el tema humano”.

Otros dos artículos publicados en 2023 por investigadores de la Universidad de Guelph analizaron cómo ciertos tintes se descomponen en el intestino y descubrieron que podrían generar subproductos tóxicos.

La microbióloga Emma Allen-Vercoe, que participó en ambos estudios, dijo en un comunicado que los estudios exigen una actualización de las regulaciones para tener en cuenta cómo se metabolizan los compuestos.

Khan dijo que estaba estudiando la seguridad de otros tintes y esperaba que la mayor atención atraída por la prohibición de la FDA sobre el Rojo 3 estimularía la financiación de más estudios. Señaló los desafíos de costos que implica establecer un ensayo con un tamaño de muestra grande, así como la ética de intentar estudiar en humanos una sustancia que se sabe que daña a los animales.

Dos marcos regulatorios diferentes

Health Canada también se desvía de la FDA al permitir Red 3 en cosméticos: la FDA prohibió su uso en maquillaje en 1990 debido a un estudio que encontró que causaba cáncer cuando lo ingerían ratas.

Schwarcz atribuye esto a dos sistemas regulatorios muy diferentes, insistiendo en que “en realidad no hay evidencia de que suponga un peligro para los humanos”.

Health Canada dijo que si nuevos datos científicos revelan un riesgo para la salud humana por el uso del tinte en alimentos o medicamentos, tomaría medidas, “incluso, si fuera necesario, no permitir más su uso como agente colorante en alimentos y medicamentos”. ”

Describió la prohibición de la FDA como un “requisito legal” provocado por los dos estudios en ratas.

“Los estudios en otros animales y humanos no han demostrado estos efectos, y las afirmaciones de que el uso de este colorante en los alimentos pone en peligro la salud humana no están respaldadas por la evidencia científica disponible”, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico el miércoles por la noche.

Health Canada dijo que revisó una evaluación de seguridad realizada por un comité conjunto de las Naciones Unidas y la Organización Mundial de la Salud en 2018. El comité conjunto ONU/OMS examinó estudios en humanos y animales y no encontró problemas de seguridad para el colorante como aditivo alimentario. .

–Este informe de La Presse Canadienne fue traducido por CityNews