Una adaptación rápida y exitosa de Connor Hughes en el Laval Rocket

Si el nombre de Jakub Dobes circula mucho este otoño en la antesala de los Habs con las numerosas malas actuaciones de Cayden Primeau, el de Connor Hughes se une a él multiplicando las sólidas actuaciones de semana en semana. El portero se adaptó rápidamente al estilo de juego norteamericano.

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La cuestión de los porteros es un tema candente en el área metropolitana de Montreal, sobre todo porque Primeau ya no es una sombra de sí mismo y la identidad del asistente de Samuel Montembeault podría cambiar si la situación persiste.

El canadiense de 6’4″ se encuentra entre los mejores porteros de la Liga Americana con un promedio de 2,4 goles permitidos por partido y un porcentaje de eficiencia de 0,913 en sus 12 titularidades.

Impresionante para un chico que se había acostumbrado al estilo europeo en las pistas internacionales.

También comenzó la campaña con seis victorias en sus primeras siete salidas, incluidas seis seguidas del 19 de octubre al 16 de noviembre. Desde entonces, ha experimentado un declive junto con el equipo, sumando tres victorias y siete puntos en sus últimos 10 partidos.

Ejecución rápida

Hughes cree que le ha ido bien en su regreso al hielo del tamaño de la NHL.

“En general, el juego se desarrolla y se implementa mucho más rápido que en Europa. Los chicos no tienen tiempo con el disco y lo mueven más rápido, así que yo tengo que moverme más rápido, explica con una leve sonrisa. Fue la mayor adaptación.

“No creo que los muchachos sean más rápidos que en Europa, pero su ejecución se debe al tamaño de la pista”, añadió, comparando los estilos de juego.

Foto Martín Chevalier

Para alguien que creció en las ligas menores de Ontario antes de cruzar el Atlántico, la adaptación a las pistas de hielo internacionales fue más complicada.

“Además, estaba dando el salto directamente desde junior. Fue enorme. Sin embargo, regresar a Canadá fue un nuevo desafío porque no tuve que acostumbrarme a la vida profesional. En cambio, tuve que orientarme en una dimensión de superficie diferente”.

Fuera de su zona

Aunque ha sido menos fogoso en los últimos partidos, Hughes cree que se ha salido un poco de su zona de confort. Reconoce que necesita hacer más entre los puestos y seguir mejorando.

Un análisis que el entrenador Pascal Vincent no comparte.

“Connor es un tipo duro consigo mismo. Entiendo por qué dice que no dio sus mejores actuaciones, pero no estoy 100% de acuerdo con eso”, respira.

Foto Martín Chevalier

“Se está adaptando muy bien y ha tenido un comienzo de temporada muy bueno”, continúa, enfatizando la “t” de “tanto”, al tiempo que elogia su madurez. “Es imposible mantener este nivel todo el tiempo”.

Hughes dice que está tratando de redescubrir sus buenos hábitos y cualidades que formaron la base de su éxito en Suiza al continuar con su progreso.

“No puedo perderme en el intento de pensar demasiado y analizar el juego en el hielo”.